“이 나이에 무슨 근력이야.” 한때 저도 그렇게 생각했었습니다. 그런데 어느 날 계단을 오르다가 숨이 덜 차는 걸 느꼈고, 장바구니 들고 집에 올라오는데 허벅지가 덜 아팠습니다. 그 순간 깨달았어요. 근력은 나이와 상관 없이 ‘쓰면’ 살아난다는 것.
1. 나이 들면 근력은 자연히 줄까?
물론 근육은 나이가 들면 자연스럽게 줄어듭니다. 통계에 따르면 **50세 이후 10년마다 평균 8~10%의 근육이 감소**한다고 합니다. 하지만 중요한 건 여기입니다: ✔ 쓰지 않아서 줄어드는 것이지, ✔ **운동을 하면 다시 생긴다는 것.** 특히 하체 근력은 우리 몸에서 가장 중요합니다. 하체가 약해지면 자세가 무너지기 쉽고, 낙상 위험도 커집니다. 그래서 저는 근력 유지를 위해 '무리 없는 걷기 + 스쿼트'를 시작했습니다.
2. 처음 시작한 스쿼트와 걷기 루틴
처음엔 ‘하루 10분 걷기’부터 시작했습니다. 그게 익숙해지고 나서, 아주 간단한 **의자 스쿼트**를 추가했죠. ### ✅ 제가 실천한 루틴: - 아침: 제자리 걷기 10분 - 점심 전후: 의자 스쿼트 10회 × 2세트 - 주말: 공원 걷기 30분 스쿼트도 처음엔 힘들었습니다. 허벅지가 당기고, 무릎도 불편했지만 **의자에 앉았다 일어나는 방식**으로 천천히 반복했습니다. 2주만 지나도 동작이 훨씬 부드러워졌고, ‘나도 근육이 살아 있구나’ 하는 자신감이 생기기 시작했습니다.
3. 지금 느끼는 변화, 숫자보다 확실한 것
지금은 계단 오르기가 전혀 부담스럽지 않습니다. 예전에는 2층만 올라가도 숨이 찼는데, 지금은 장을 봐도 무릎보다 허벅지가 먼저 버텨줍니다. 무엇보다 **앉았다 일어나는 동작이 자연스러워졌고**, 자세도 바르게 바뀌었다는 얘기를 가족에게 들었습니다. ✔ 근력은 숫자로 보기 어려울 수 있지만 ✔ **생활 속 동작에서 확실히 느껴집니다** - 변기에 앉을 때 - 쇼핑백 들고 집에 올 때 - 균형 잡고 한 발 들 때 이게 바로 **나이와 상관 없는 근력의 힘**입니다.
4. 결론: 내 몸은 나이에 지지 않는다
근력은 젊은 사람의 전유물이 아닙니다. 60대든, 70대든, **내 몸을 내가 움직이면 변화는 시작됩니다.** ✔ 무리하지 않고 ✔ 꾸준히 걷고 ✔ 앉았다 일어나는 스쿼트 한 세트 이 작은 루틴이 **나를 지키는 큰 힘**이 됩니다. 오늘도, 내 몸을 움직이며 “나이는 숫자일 뿐”임을 스스로에게 증명해봅니다.